Накануне Нового года МИД ЮК объявил о замене двух послов ЮК - в России и Японии. Обозреватели в Сеуле полагают, что замена посла Ли Чже Чхуна, работавшего в Москве вызвана его излишним вниманием к визиту в РФ главы крупнейшей оппозиционной партии Ханнара Ли Хве Чана. Посол, в частности, сопровождал лидера оппозиции в поездке в Санкт-Петербург. Однако правительство отвергает эти обвинения, заявляя, что президент Ким Дэ Чжун решил заменить посла исходя из необходимости более активного развития двусторонних отношений с РФ для обеспечения прогресса в межкорейских отношениях.